電子雜誌-Discovery探索頻道雜誌 國際中文版 2013年11月號 第10期(PDF下載)
與癌共存
人類對抗癌症已有千百年歷史,隨著我們的壽命延長,癌症也日益普遍,而即使我們努力奮戰,治癒癌症依然是短期內無法實現的夢想。儘管如此,獲獎作家馬克斯.葛拉斯金(Max Glaskin)的這篇報導將說明,隨著人類對癌症的了解日新月異,癌症已不再是絕症,越來越多人會與癌症和平共存
癌症是生命的一部分。這種無情難測的疾病人見人怕,但卻跟所有生理病痛一樣同是生命的一部份,差別在於隨著時間過去,癌症可能奪人性命。癌症在大家眼裡就像濫殺無辜的殺人魔,人人聞之喪膽,光是名字就比其他疾病要可怕許多。
癌症的駭人其來有自,畢竟癌症確實是全球第一大死因,占所有死因死亡人數的13%,每年奪去760萬條人命,而隨著全球人口成長,預計到2030 年,每年更將增加將近2220 萬名癌症病患。
然而我們對癌症的看法卻有了重大改變。更好的癌症預防、診斷和治療方法不斷推陳出新,不少效果卓著,研究發展一日千里,新藥品和療法的試驗頻繁,因此我們也就不訝異聽到興奮的觀察者抱著希望問:「那人類什麼時候可以治好癌症?」
這個問題就像其他大哉問一樣,沒有明確答案,坦白但過於簡單化的答案是「永遠不可能」,深思熟慮一點則可以說「不可能,但我們越來越能預防癌症,也可以及早診斷、有效治療,因此未來癌症患者的死亡率會比較低,存活期也更長。」或許你會覺得這個答案避重就輕,但先來認識癌症及其發展吧。了解之後,我們就會明白上述的審慎回答其實是多麼振奮人心。
所有癌症的病源都一樣,就是細胞的DNA 受損或改變,亦即身體基本單位的遺傳物質出了問題,產生突變,影響正常細胞的成長和分裂,導致細胞不再像正常情況老死,新的細胞卻在身體不需要的情況下持續增生。
《 詳細內文請翻閱NO.10 11月號Discovery探索頻道雜誌國際中文版 》
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